Милые животные зайцы встречаются в фольклоре многих народов, а также являются символом трусости. К зайцам относятся и кролики, по крайней мере, так утверждают биологи, но для большинства людей заяц — это ушастый лесной бегун, моментально скрывающийся из виду, как только почует какую-нибудь опасность.
1. Самые известные представители заячьего племени — беляк и русак.
2. Заячья шкура непрочная, и если хищник все же ухватил его за бочок, кусок шкуры может выдраться оставив нападающего разбираться со странной добычей, а заяц тем временем скрывается, причем рана очень быстро заживает.
3. Выпуклые раскосые глаза позволяют зайцам иметь широкий обзор.
4. На самом деле летний цвет наших зайцев не серый,а скорее коричневато-буроватый, он прекрасно маскирует своего обладателя и на земле, и в траве.
5. Все зайцеобразные вегетарианцы. Они едят траву, кору, ветки деревьев.
6. Любопытно, что во время бега зайцы петляют не просто так. Оказывается, их задние лапы асимметричны от рождения.
7. Русак способен развить скорость до 70 км/ч.
8. Зайцы живут либо поодиночке, либо парами.
9. Самки живут почти в 2 раза дольше самцов.
10. Зубы у зайцев растут всю жизнь, поэтому им необходимо грызть что-нибудь твёрдое, чтобы их стачивать.
11. Самый крупный заяц, когда-либо бегавший по Земле, жил на острове Менорка около 12 миллионов лет назад и весил, судя по ископаемым останкам, около 15 килограммов.
12. Зайцы крупнее кроликов. Длина их тела равна примерно 60 сантиметрам. Их ноги тоже длиннее, чем кроличьи.
13. Торопясь, заяц может скатиться с холма вниз по склону, свернувшись в клубок.
14. Бывают случаи, когда зайчихи могут повторно забеременеть еще до рождения предыдущих детенышей.
15. Любопытно, что зайцы и кролики не могут иметь общего потомства.
16. К размножению зайцы приступают в возрасте одного года.
17. У зайцев очень много «врагов», начиная от лис, волков и медведей, заканчивая совами и кобчиками.
18. Кормятся зайцы ночью. Днем же они прячутся в траве или под лапами елей, предварительно запутав следы. Прежде чем затаиться, заяц возвращается обратно по своему же следу и прыгает на большое расстояние, чтобы хищник не смог проследить направление его бега.
19. Пойманные зайцы часто умирают от разрыва сердца в результате наступившего шокового состояния.
20. В народном фольклоре заяц обычно изображается, как мудрый, трудолюбивый, честный, но местами трусливый зверек, которому противостоят хитрые и беспринципные хищники.
21. Зайцы едят свои экскременты. Делают это зайцы вовсе не от голода и не потому что они глупы. Все дело в устройстве их пищеварительной системы. Им попросту необходимо переваривать часть своей пищи в два этапа. В природе подобный механизм присутствует у многих животных.
22. В городе Ковров Владимирской области существует музей Зайцев.
